夜中に、ふと足元を見たらムカデがいた。あの瞬間の感覚を、私は今でもはっきり覚えています。体が固まって、動けなくなって、頭の中は真っ白になりました。あとから思うと、あのとき私は「どうやって倒すか」ではなく「どうやって距離を取るか」を先に決めるべきでした。この記事は、その夜に私が実際にやったことと、翌朝になってから確かめたことの記録です。
最初にしたのは、その場から離れることでした。倒そうと近づくのではなく、まず距離を取りました。ムカデは動きが速く、暗い場所では特に見えにくいので、近づいて手を出すのは得策ではないと感じたからです。逃げ道をふさぐことより、自分が安全な場所に移動することを優先しました。
そのとき、いきなり素手で触らない、と決めていました。道具を使って扱うという話を聞いたことがありますが、私はそれを自分でやろうとは思いませんでした。輪郭さえはっきりしない相手に近づくこと自体が怖かったからです。
その夜、私はムカデを追いかけませんでした。理由は単純で、無理に捕まえようとして刺されたら元も子もないと思ったからです。ムカデは刺激すると防衛のために咬むことがあると聞いていて、暗い中で相手を追うのは分が悪いと感じました。
その代わり、最後に見た場所だけを覚えておきました。洗面所の床だったのか、玄関のあたりだったのか。あとで確かめるときに、この「最後に見た場所」の記憶が役に立ちました。
翌朝、日が十分に上ってから、家の中と外を一回りしました。やったのは、次のようなことです。
確かめるときは、家族にも声をかけて一緒に見てもらいました。ひとりで見て回ると、暗い場所や狭い場所で必要以上に身構えてしまい、疲れてしまうからです。誰かがそばにいるだけで、同じ作業でも落ち着いて進められました。
ムカデは湿った暗い場所を好むと聞くので、家の中でも外でも「じめっとしている場所」を意識して見ました。ただ、これで侵入経路が特定できたわけではありません。あくまで見当をつけただけ、というのが実際のところでした。
ここは私が一番慎重にした部分です。もし刺されてしまったら、その場で自分だけで対処しようとせず、体調に不安があれば医療機関に相談する、というのが私の結論でした。腫れや痛みの出方には個人差があり、私には判断できないからです。
※薬剤の選び方や撒き方、捕まえ方の手順についてはこの記事では触れません。健康や安全に関わる判断は、お住まいの自治体の相談窓口や専門機関に、体調に不安があるときは医療機関に確認してください。
ムカデは見た目への不安が大きく、ひとりで抱えると気持ちが消耗します。私が相談先として思い浮かべたのは、自治体の相談窓口、専門機関、そして暮らし全般の生活相談でした。どこが正解かは分かりませんが、自分の状況を言葉にするところから始めればいい、と考えるようになりました。
あの夜の怖さはすぐには消えませんでした。それでも「近づかない」「素手で触らない」「分からないことは相談する」という順番を決めてから、次の夜は少しだけ落ち着いて過ごせました。
記録は、手帳でもスマホのメモでも構いません。私は見た場所と時間帯だけを一行ずつ残すようにしました。相談の場面でも、その一行があるのとないのとでは、話のしやすさが違いました。
ひとりで確かめ続けるのがしんどくなったら、状況を話して見てもらうだけでも違います。記録を持っていると、話が早く進みます。
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